Surabaya – 07 September 2024 – Aksi gemilang Maarten Paes bersama Timnas Indonesia pada pertandingan melawan Arab Saudi, Jumat 6 September 2024 dini hari WIB di King Abdullah Sports City, Jeddah, menuai pujian dari FIFA.
Kiper FC Dallas itu menjadi sosok penting atas hasil imbang, 1-1, melawan tim dengan peringkat jauh di atas Timnas Indonesia. Ini menyusul sejumlah penyelamatan penting dan aksi heroiknya dengan menggagalkan eksekusi penalti kapten Arab Saudi Salem Aldawsari.
FIFA menuliskan pujiannya atas performa mengesankan Paes di Instagram dengan menyebut Paes sebagai tembok kokoh Skuad Garuda.
“Tembok kokoh itu bernama: Maarten Vincent Paes,” tulis FIFA dalam unggahannya.
Paes menunjukkan kinerja luar biasa pada laga perdananya bersama Timnas Indonesia. Pemain berusia 26 tahun itu bukan hanya punya refleks yang bagus tetapi juga bisa membangun serangan.
Paes sebetulnya sempat membuat kesalahan fatal yang berujung penalti untuk Arab Saudi. Namun ia membayar lunas dengan aksi gemilangnya tak lama kemudian. Ia berhasil membaca arah tendangan penalti Salem Al Dawsari dan menggagalkannya.
Kiper berusia 26 tahun itu juga melakukan penyelamatan penting pada menit ke-90+3. Ketika kaki-kaki para pemain Indonesia sudah lelah, Paes sukses menggagalkan peluang emas Arab Saudi lewat Feras Al Brikan yang membuat skor tetap 1-1 hingga wasit meniup peluit panjang.
Total, Maarten Paes melakukan empat penyelamatan yang berhasil bikin pemain Green Falcons frustrasi di kandang sendiri.